Dead Kennedys

... выхода альбома «Frankenchrist» (1985), на Dead Kennedys подала в суд новообразованная организация PMRC (Parents Music Resource Center). В 1986 году участники группы были обвинены ей в «распространении аморальных материалов среди несовершеннолетних». При этом предметом внимания был не сам альбом, а прилагающийся к нему постер с рисунком швейцарца H.R. Giger, на котором, среди прочего, был изображён пенис. Обвинение требовало года тюрьмы и штраф в 2000 долларов для каждого участника группы. В 1987 году, после трёхнедельного судебного разбирательства, дело было закрыто. Однако, в США этот альбом практически исчез с прилавков.

За выходом альбома «Bedtime for Democracy» в конце 1986 года последовало заявление о распаде Dead Kennedys. Джелло Биафра остался активным участником панк-движения и руководителем лейбла «Alternative Tentacles». Его основной творческой деятельностью после Dead Kennedys были проект Lard и карьера в жанре spoken word.


Группа Dead Kennedys воссоединилась без своего прежнего лидера Джелло Биафры в 2001 году и даёт концертные выступления, исполняя материал эпохи первого существования группы. Биафра отказался принимать участие в этом «воссоединении», в частности из-за его откровенно коммерческой направленности. Он подавал в суд на бывших коллег, но проиграл дело, после чего назвал воссоединённых Dead Kennedys «самой жадной караоке-группой мира».

У этого судебного разбирательства была долгая предыстория. После распада некоторые участники группы пребывали в ссоре с Биафрой. В 1998 году они подавали в суд на Биафру, обвиняя его в том, что он не разрешил использование песни «Holiday in Cambodia» в рекламе джинсов Levis, при этом даже не посоветовавшись с другими бывшими участниками Dead Kennedys. Однако все, кроме Биафры, утверждают, что главным предметом раздорного судебного процесса были невыплаченные гонорары. В итоге, в конце 1990-х годов бывшие участники Dead Kennedys (разумеется, кроме Биафры) получили права на все альбомы группы кроме дебютного «Fresh Fruit for Rotting Vegetables», и основали свой лейбл «Decay», на котором переиздали старый материал Dead Kennedys, выпустив и первый в истории группы концертный альбом.


Тексты песен Dead Kennedys насыщены сатирой и сарказмом, острой политической и социальной критикой. По идеологии и политической ориентации группа близка к политическим левым (Джелло Биафра — активист партии зелёных). Некоторые песни группы («Kill The Poor», «California Über Alles», «Police Truck») отражают открытую неприязнь к правому крылу в американской политике.

Когда говорится о песнях, творчестве, политической направленности Dead Kennedys, то, как правило, имеется в виду период активности группы с Джелло Биафрой с 1978 по 1986 год. Сам Биафра до сих пор активно занимается деятельностью в жанре spoken word (лекции-доклады в художественном стиле и типичной для Биафры «театральной» манере, и с соответствующем идеологии Dead Kennedys содержанием) и принимает участие в разных музыкальных проектах (сотрудничал с музыкантами группы Ministry в проекте Lard, с группами Melvins, No Means No, Revolting Cocks).