Sevendust

... "Sevindust", он вынес такой вариант названия на коллективное обсуждение.

Вокалист Лейджен Уитерспун (Lajon Witherspoon), философствующий юноша афро-американского происхождения, объяснил коллегам, почему это имя им вполне подходит: семь (seven) - это совершенное число, а пыль (dust) - это то, из чего Бог сотворил все живое. Иногда выдвигается версия, что название было подсказано компьютерным вирусом, но это уже кому как нравится.

Кроме Хорнсби и Уитерспуна, в составе Sevendust фигурировали барабанщик Морган Роуз (Morgan Rose) и два гитариста - Джон Коннолли (John Connolly) и Клинт Лоуери (Clint Lowery). Именно на них лежит ответственность за первые успехи Sevendust на концертных площадках Атланты, за формирование фановского ядра, оценившего драйв и завораживающую энергетику живых выступлений Sevendust.

В 1997 году команда дебютировала с полноформатным альбомом "Sevendust": интенсивные риффы, агрессивный вокал, немилосердно молотящие барабаны. Музыканты столкнулись с тем, чего не удается избежать ни одному новичку: критики наперебой сравнивали их саунд с десятками предшественников - от Metallica и Anthrax до Faith No More и Ministry.

Однако тематика песен (расизм, депрессия, шизофрения, наркотики) и особенно способы из преподнесения (заигрывание с гранжем, трэшем, индастриелом и рэпом) сразу ставили их особняком как минимум среди молодой поросли.

Особенной популярностью пользовались две песни с этого альбома - "Вlack" и "Bitch". Это первые синглы Sevendust, прозвучавшие в радиоэфире и отметившиеся в Тор 30 американского рок-чарта. С того момента, когда композиция "Вlack" впервые прозвучала со сцены, ею команда много лет открывала свои концерты (пока в 2003 году ее не сменил трек "Suffocate").

Альбом включал и песню "My Ruin", написанную еще во времена Crawlspace. Успешное появление на фестивале Ozzfest летом 1998 года заметно подогрело интерес меломанов, так что в копилке достижений Sevendust появился первый золотой сертификат за полумиллионный тираж альбома. В том же году они подготовили компиляцию "Live and Loud", основанную на материалах их зажигательных живых шоу.

Второй лонг-плей "Home" датируется августом 1999 года, ему тоже удалось заполучить свое "золото". "Настолько же мелодичный, насколько агрессивный и брутально тяжелый", - так охарактеризовали его рецензенты. Во время сессий в студии побывали вокалистка Skunk Anansie Скин (Skin) и Чино Морено (Chino Moreno), лидер Deftones, записавшие вместе с Уитерспуном вокал для треков "Licking Cream" и "Bender".

Этот релиз настолько понравился метал-коммуне, что по итоговым опросам читателей, к которым часто присоединялись и редактора, многие музыкальные издания назвали Sevendust лучшей метал-группой, а "Home" - лучшим альбомом 1999 года.

Конечно, мнения относительно группы и альбома номер один могли сильно расходиться, но в том, что касалось трудоспособности и масштабов концертной активности, команда давала фору даже самым заядлым трудоголикам. Достаточно сказать, что для раскрутки альбома "Home" Sevendust отыграли свыше 800 выступлений - как самостоятельных, так и на разогреве у коллег.

Летом 99 года они выступили на сцене фестиваля в Вудстоке, после чего отправились в многомесячные гастроли в компании таких прославленных групп, как Korn, Metallica, Limp Bizkit, Staind, Godsmack, Powerman 5000 и Creed. В июне 2000 года стартовал тур Tattoo the Earth, во время которого команда делила сцену с Slipknot, Coal Chamber и другими группами.

В конце 2001 года дискография Sevendust пополнилась новым альбомом "Animosity". Трек "Follow" Уитерспун записывал дуэтом с вокалистом Staind Аароном Льюисом (Aaron Lewis). После третьего подряд золотого сертификата доказывать популярность музыки Sevendust у мейнстрима уже никому не надо было.

Критики обращали особое внимание на ударные: интенсивный ритмический рисунок, переплетенный с электронными сэмплами, завораживал слушателей. Австралийское издание журнала "Rolling Stone", подводя итоги года, назвало Моргана Роуза самым горячим барабанщиком года.

Кроме барабанных палочек, ему удавалось проявить свой темперамент и в амплуа бэк-вокалиста - во всех треках, где на заднем плане слышны громкие и визгливые крики, это наверняка "происки" Моргана.

Хотя внешне карьера команда складывалась успешно, за кулисами происходило немало событий, омрачавших жизнь музыкантов. Четверка поддерживала тесные дружеские отношения с группой Snot, которая потеряла лид-вокалиста Линна Стрейта (Lynn Strait). Для альбома-трибьюта "Strait Up", посвященном памяти музыканта, Sevendust записали новую версию песни "Angel##s Son", представленной на их диске "Animosity".

Вскоре им пришлось попрощаться еще с одним коллегой - Дейвом Уильямсом (Dave Williams) из группы Drowning Pool. Самым тяжелым ударом для Лейджена Уитерспуна стала гибель его младшего брата - он был расстрелян неизвестным, которого так и не нашли. На несколько месяцев музыканты объявили мораторий на концерты и записи, и только в 2003 году вернулись к работе.

Четвертый лонг-плей "Seasons", изданный осенью 2003, многие поклонники команды, равно как и "акулы пера", считают их лучшей работой. Во всяком случае, он до сих пор остается самым популярным релизом (его высшее достижение в чартах - 14-я строка в рейтинге Billboard 200). Украшением альбома стали хит-синглы "Enemy" (#10 в рок-чарте), "Broken Down" и "Separate".

За шесть лет своей студийной карьеры команда выросла в непревзойденный коллектив, отличавшийся как первоклассной техникой игры, так и уникальными для тяжелых стилей вокальными партиями. Впечатляющий вокал Лейджена Уитерспуна, испытавший влияние ритм-н-блюза, придавал их записям уникальное звучание.

В 2004 году впервые в своей карьере Sevendust выпустили концертный альбом и DVD под названием "South Side Double Wide Acoustic Live". Кроме подготовки этого релиза, у музыкантов появились и другие заботы: во-первых, они занимались созданием собственного рекорд-лейбла 7Bros Records, во-вторых, нужно было срочно найти замену ушедшему гитаристу Клинту Лоуери.

Вскоре стартовали репетиции с бывшим участником Snot Сонни Мэйо (Sonny Mayo). "Следующий" альбом - "Next" - появился осенью 2005 года. Подогретые активной ротацией по радио первого сингла "Ugly", метал-фаны с таким нетерпением бросились раскупать "Next", что с первой же недели гарантировали диску 20-ю позицию в рейтинге Billboard 200 - почти невероятное достижение для представителей настолько далекого от мейнстрима направления.

Традиционно агрессивный и тяжелый, как бронепоезд, альбом был несколько смягчен позитивным треком "This Life", который Уитерспун написал после рождения своей дочери.

В канун 2006 года появилась компиляция хитов Sevendust "Best of (Chapter One: 1997-2004)" - прощальный жест первого лейбла TNT, с которым группа проработала десять лет, сменив его на одно из скромных подразделений Universal.