The Awakening (ЮАР, Йоханнесбург) всегда была и теперь остается созданием и творческой экспрессией Эштона Найта. Именно Эштон (за редкими исключениями) пишет музыку, сочиняет тексты и играет на нескольких инструментах в музыкальных композициях каждого альбома. Будучи перфекционистом, Эштон лично выполнял всю работу, связанную с подготовкой записи альбомов. Первый альбом, "Risen", был записан на Mega Music Studious Леоном Эрасмусом. На протяжении долгих лет The Awakening сменила больше участников, чем "мыльные оперы". Но это не потому, что Эштон ужасный диктатор – нет, он веселый и задиристый – просто дело в том, что его характеру присуще избавляться от людей в равной степени как и привлекать других.
И так – в начале… Была группа под названием Martyr's Image, созданная в начале 1994 и расформированная приблизительно в мае 1995. Вокалист, и порой гитарист - Эштон, настоял, чтобы басистка Дженни Хэйзел присоединилась к нему в его новом проекте с рабочим названием Children of the
Читать дальше...
... Torch. Они провели год в гостиной Дженни, репетируя и дорабатывая песни Эштона в компании барабанной установки и бесчисленных чашек кофе. Наконец, в декабре того же года к ним присоединился третий участник гитарист Филипп Буйенс. Февраль 1996 ознаменовался первым шоу с новым названием - The Awakening, устроенным для неистовой и восторженной публики, молящей о спасении от посредственности.
В марте Эштон начал работу над дебютным альбомом "Risen", который он сам же и финансировал. Последовали новые неприятности, запись шла медленно – как позволяли деньги. В этом альбоме Дженни играет на басу, Филипп в нескольких композициях на гитаре, и приглашенная вокалистка по имени Шерил добавила неземное звучание двум песням. После раздумий Эштон пришел в студию в январе 1997 (альбом все еще не был закончен) и записал кавер-версию классической "The Sounds of Silence" Simon and Garfunkel как тринадцатую композицию альбома, исключая "No Reason".
Кавер Эштона на "The Sounds of Silence" из наконец-то выпущенного альбома "Risen" в апреле 97-го взорвал эфиры альтернативных радиостанций. К этому времени Филипп отошел от своей музыкальной карьеры, и Дженни сбежала с бывшим барабанщиком Martyr's Image, за которого впоследствии и вышла замуж, после чего они переехали в джунгли Квацулу Натал. Два участника, пришедшие на их место, как раз и стали теми, кого публика стала узнавать как The Awakening. Гитарист AV и басист Thaun присоединились к Эштону в январе 1997, и, таким образом, именно они выпустили дебютный альбом, с которым и был проведён первый тур.
В конце 97-го Эштон вложил деньги в небольшую студию и начал работу над следующим альбомом. Звучание второго альбома "Request", значительно отличалось от предшественника. The Awakening медленно прокладывали себе путь на большую сцену. Синглы "Maree", "Rain" и "Before I Leap" имели успех на радиостанциях, благодаря чему последовало больше туров. Альбом сочетал в себе все неоромантические тенденции 80-х.
Звукозаписывающая кампания была настолько впечатлена, что видео на песню "Rain" снял невероятно талантливый Катинка Харрод. К сожалению, видео снималось в середине зимы, что почти убило бедного Эштона, которому для некоторых сцен приходилось окунаться в ледяную воду озера. Тем не менее, видео обеспечило группе появление на телевидении, ранее не видавшего группу такого жанра. В ноябре 98-го AV покинул коллектив для осуществления своего собственного проекта, но двумя неделями позже к группе присоединился гитарист Марк Спроусон, и все снова встало на свои места.
Вскоре оказалось, что одной перемены мало, и басист Thaun объявил о том, что в марте 1999-го он покинет группу и уедет жить в Англию. Это дало Эштону стимул сделать главное изменение в The Awakening. После тщательного обдумывания и временного отчуждения от студии он обнародовал свой план. Готовящийся к тому времени третий альбом под названием "Ethereal Menace", подвергался неоднократным доработкам, выход которого будет праздновать полноценная группа, состоящая из 5 человек. Но и это изменение было не единственным. Эштон так же решил отказаться от услуг прежней студии звукозаписи. Он создал свой собственный лейбл - Intervention Arts, и должным образом перезаписал два первых альбома - усовершенствованные и с бонусными композициями, чтобы договориться о выпуске альбомов за границей.
Таким образом, процесс обновления The Awakening привнес новую энергию и более агрессивное звучание "Ethereal Menace". Барабанщик Глен Велман, басист Андре Либенберг и клавишница Кетрин Стоун были теми людьми, которым предстояло реализовать новую концепцию звучания группы совместно с Марком Спроусоном и, конечно, Эштоном. Альбом "Ethereal Menace" был выпущен в июле 1999.
Первый сингл, "The March", несомненно, имел успех, а видео на него снял пылкий и выдающийся Эбан Оливьер. На этот раз съемки были менее опасными, чем плавание в ледяном озере в видео "Rain", и видео даже показали на MTV Europe. К декабрю 99-го Эштон решил подбирать композиции для сольного альбома. Альбом "The Slender Nudes" должен был быть издан в середине 2000-го, через пару месяцев после "последнего шоу 2000-го" The Awakening.
Как и следовало ожидать, к сентябрю 2000 Эштон соскучился по The Awakening за время перерыва, и решил записать еще один альбом, "The Fourth Seal of Zeen", который являлся самым мрачным из всех альбомов. Zeen, как объяснил Эштон, является сюрреалистическим городом, подобным сну, где реальность – печальный беспорядок и искаженное представление нормальности. Очевидно это там, где правит истинная красота и, где доступна и возможна первоначальная правда. Звучание 15 композиций варьируется от darkwave до classic goth. К выпуску "The Fourth Seal of Zeen", в ноябре, Кейт Тоуси (которая присоединилась к Эштону в его сольном проекте) официально заняла место Андре Либенберга.
В декабре Френки Кларк (так же присоединившийся к Эштону в его сольном проекте) должным образом заменил Кетрин Стоун, когда она уехала в США. Шоу The Awakening сопровождались сольными выступлениями Эштона. Он так же приступил к работе над вторым сольным альбомом, "Dirt Sense". В один из хмурых октябрьских вечеров Эштону пришла идея увеличить состав группы до 6 человек, и он предложил Маркусу Кушке присоединиться к группе в качестве гитариста. Альбом "Roadside Heretics" сталкивается с темами отверженных и изолированных. Жесткое звучание гитар и клавиш являются ведущими в композициях альбома.
В декабре 2002 в свет вышла первая ретроспектива The Awakening. В альбом "Sacrificial Etchings" были включены композиции из первых 4 альбомов. Композиции из "Risen" были полностью перезаписаны, и на них были сделаны ремиксы. Так же альбом включал в себя ранее неизданную песню "Vampyre Girl". 2003 год был временем избранных живых выступлений и продолжающимися работами в студии. Эштон издал свой третий сольный альбом, "Sinister Swing", в то время, когда The Awakening, казалось, ушли в спячку. Если "Roadside Heretics" назвали началом второй главы, тогда 2004 год должен был стать главой 2. 2. В год проблем и личных поражений Эштон начал работу над следующим альбомом The Awakening.
Долгое отсутствие живых выступлений и 2 года изоляции от группы стали, как ни странно, результатом самого успешного альбома на тот момент. В 2004 году был издан альбом "Darker than Silence", шедевр с 15 композициями, давший жизнь таким хитам, как "One More Crucifixion", "Angelyn" и "The Needle and The Gun". В Южной Африке, Америке и Германии, а так же туре по США их сопровождал успех в выступлениях в поддержку нового альбома. Тем не менее, погружаясь в атмосферу опустошения, слушатель осознает, что в раю не так уж и хорошо… В апреле 2005 Эштон объявил, что выпуск следующего альбома отложен на конец 2006-го, после чего он вернулся в студию, чтобы в это время работать над новым проектом. Эштон Найт и The Accused выпустили дебютный альбом, "Headspace", в июле 2005-го. "Headspace" очень отличается от предыдущих работ Эштона.
Новый год застал группу, вернувшейся в студию, чтобы закончить давно ожидаемый "Razor Burn". Эштон описывает этот альбом, как долгое пребывание в плохом месте и озадаченности, как оттуда выбраться. "Razor Burn" был издан в октябре 2006-го. Песни мрачные, сильные и глубокие – возможно, лучшие, когда-либо созданные группой.
А в 2009 году свет увидел новый еще более мрачный релиз - 8-ой полноформатник, "Tales of Absolution + Obsoletion", исполненный в лучших традициях дарквейва.
После долгого молчания в 2011 году на официальном сайте группы появляется сообщение о том, что музыканты начали работу над девятым полноформатным альбомом, релиз которого запланирован на 2011-2012 год. После выхода альбома будет проведён тур в её поддержку.
Johannesburg
